Présentation
Star Wars: Episode I – Racer est un jeu de course développé et publié par LucasArts en 1999. Il reprend le concept de la célèbre course de modules de Star Wars: Episode I – La Menace fantôme et l’étend en un championnat complet.
Le joueur pilote des podracers, des engins composés d’une nacelle reliée à deux énormes moteurs, capables d’atteindre des vitesses très élevées sur des circuits remplis d’obstacles et de raccourcis.
Univers
Le jeu s’appuie sur plusieurs pilotes visibles dans le film tout en développant considérablement le concept du podracing.
On y retrouve notamment Anakin Skywalker et Sebulba, ainsi qu’une sélection de concurrents aux machines possédant chacune leurs propres caractéristiques.
Les courses ne se limitent pas à Tatooine : le championnat emmène le joueur sur de nombreuses planètes et environnements différents, avec une variété de pistes bien supérieure à ce que montre le film.
Gameplay
Racer est avant tout un jeu de vitesse. Les modules sont très rapides et demandent de gérer simultanément :
- trajectoires ;
- accélération ;
- freinage ;
- virages serrés ;
- obstacles ;
- réparations ;
- surchauffe ;
- boost ;
- dégâts sur les moteurs.
Les deux moteurs sont exposés et peuvent être endommagés indépendamment. Le joueur doit parfois effectuer des réparations en course au prix d’une perte temporaire de vitesse.
Sensation de vitesse
La grande réussite du jeu est sa sensation de vitesse, particulièrement spectaculaire pour 1999. Certaines portions de circuit deviennent extrêmement rapides et exigent de mémoriser les trajectoires, les tunnels, les virages et les obstacles.
Les pistes utilisent beaucoup les changements d’altitude, les passages étroits et les embranchements. À haute vitesse, une erreur de trajectoire peut provoquer immédiatement une collision ou la destruction du module.
Progression et améliorations
Les résultats en course permettent de progresser dans le championnat et d’améliorer les performances du podracer.
Différents composants peuvent être achetés ou améliorés afin d’agir sur plusieurs caractéristiques :
- vitesse maximale ;
- accélération ;
- refroidissement ;
- résistance ;
- maniabilité ;
- capacité de réparation.
Cette dimension de gestion donne au championnat une vraie progression au-delà du simple déblocage des circuits.
Circuits
Les environnements sont l’un des points forts du jeu. Les circuits passent par :
- déserts ;
- canyons ;
- grottes ;
- mines ;
- installations industrielles ;
- zones glacées ;
- paysages volcaniques ;
- villes et complexes futuristes.
Certains tracés sont particulièrement longs et demandent plusieurs minutes de concentration continue.
Pourquoi ce jeu est marquant
Star Wars: Episode I – Racer est souvent cité parmi les adaptations les plus réussies de l’univers Star Wars en jeu de course.
Il ne se contente pas de reproduire une scène du film : il transforme le podracing en une discipline complète avec de nombreux pilotes, circuits, véhicules et améliorations.
Son rythme très élevé lui permet également de rester immédiatement identifiable, même plusieurs décennies après sa sortie.
Points forts
- excellente sensation de vitesse ;
- nombreux circuits ;
- grande variété d’environnements ;
- plusieurs pilotes et podracers ;
- système d’améliorations ;
- très bonne exploitation du concept du film ;
- ambiance sonore Star Wars particulièrement efficace.
Points faibles
- difficulté parfois brutale sur certaines pistes ;
- collisions pouvant être très punitives ;
- intelligence artificielle inégale ;
- graphismes aujourd’hui très datés ;
- certains circuits demandent beaucoup de mémorisation.
Version PC et machine rétro idéale
La version Windows est parfaitement adaptée à une machine de la période 1999-2000.
Un Pentium II, Pentium III ou processeur équivalent, associé à une carte graphique 3D de génération Voodoo, RIVA TNT/TNT2 ou similaire, correspond bien au type de configuration sur lequel le jeu était joué à sa sortie.
Dans la collection Pixels & Machines, il a toute sa place sur une configuration Windows 98, avec joystick ou manette si l’on souhaite retrouver une approche plus proche du jeu de course sur console.
Informations techniques
| Information | Valeur |
|---|---|
| Développeur | LucasArts |
| Éditeur | LucasArts |
| Année | 1999 |
| Genre | Course futuriste |
| Univers | Star Wars |
| Véhicules | Podracers |
| Perspective | Troisième personne |
| Plateforme suivie | PC / Windows |
Exemplaire de la collection
À compléter selon l’exemplaire physique conservé :
- édition et région ;
- format de boîte ;
- langue ;
- manuel ;
- support CD-ROM ;
- état du packaging ;
- référence produit ;
- scans des différentes faces ;
- contrôleur utilisé ;
- configuration rétro de test.
Les champs relatifs à l’édition physique restent à unknown tant que l’exemplaire exact n’est pas documenté.
Verdict
Un des jeux de course Star Wars les plus marquants, porté par une sensation de vitesse remarquable et une exploitation beaucoup plus ambitieuse du podracing que la simple scène du film.